Cuando los 230 empleados del departamento Energy, Marketing and Trading (EM&T) de Centrica se fueron a casa en la tarde del viernes 23 de octubre, lo hicieron con una cierta incertidumbre.

Ello se debía a que, entre su salida ese día y su llegada el lunes siguiente, Centrica y su socio tecnológico Avanade llevarían a cabo una actualización masiva de su plataforma Endur de gestión de riesgos y comercio energético (ETRM), un componente tecnológico esencial del departamento EM&T de la compañía. Se habían impreso carteles verdes y rojos destinados a informar a los usuarios del éxito o el fracaso de esta importante actualización cuando entraran en el edificio.

El volumen de trabajo había sobrepasado ampliamente la capacidad de la implementación original. La presión estaba empezando a mermar el rendimiento y la disponibilidad de la plataforma y generaba unos seis incidentes mensuales, muchos de los cuales afectaban al comercio, ocasionaban elevados gastos de mantenimiento y ralentizaban la llegada de nuevos productos al mercado.

El software y la tecnología en los que se basaba la plataforma actual se estaban acercando al final de su vida útil, lo que contribuía a aumentar significativamente el riesgo operativo.

Avanade reunió para Centrica EM&T un equipo global onshore/offshore de 124 personas ubicadas en los centros de Avanade en Londres, Bangalore y Delhi. En el proyecto de actualización trabajaron 20 de estos empleados de Avanade, en colaboración con otros 15 más de Centrica y empresas contratantes. Los miembros del equipo de Avanade colaboraron con sus compañeros de Centrica EM&T de una forma tan estrecha y profesional que “no podías decir quién estaba trabajando para quién”, afirma Mo Patel, Director de Producción y Proveedores en Centrica EM&T. “Formaban un solo equipo con objetivos comunes. Y cuando se necesitaban equipos nuevos o más grandes, Avanade los organizaba rápidamente. Su determinación por respetar la fecha de puesta en marcha fue impresionante.”

A fin de garantizar una actualización sin problemas, Avanade llevó a cabo dos ensayos generales completos en los fines de semana previos a la fecha de puesta en marcha, en los que los técnicos pusieron en práctica cada una de las 556 acciones planificadas para la actualización. El sábado y domingo 24 y 25 de octubre, Avanade implementó la actualización. Mientras tanto, los empleados de Centrica EM&T pasaron el fin de semana sin saber qué se encontrarían cuando regresaran a sus puestos de trabajo.

El lunes 26 de octubre, los 230 empleados de Centrica EM&T volvieron a la oficina de la compañía y encontraron las paredes cubiertas con carteles de color verde. La actualización y la migración habían sido un éxito. El ánimo en la oficina era excelente, con caras sonrientes en todas partes.

Y a partir de ese éxito, las cosas solamente han cambiado para mejor. Los operadores encontraron el sistema justo como lo habían dejado, salvo por el hecho de que era más rápido, más eficaz y más fiable. El riesgo operativo se ha reducido gracias a la mejora del rendimiento y del tiempo de actividad.

Y, lo que es más importante, Centrica EM&T ha obtenido una plataforma ETRM compatible con un crecimiento continuado. Centrica EM&T espera realizar este año un millón de transacciones, un 33% más que el año pasado. Eaves asegura que la plataforma ETRM actualizada será clave para ello, ya que es algo que en la antigua plataforma no habría sido posible sin una elevada inversión de tiempo y dinero.