Als die 230 Angestellten in der Unternehmensdivision Energy, Marketing, und Trading (EM&T) bei Centrica am Freitag, den 23. Oktober, nachmittags nach Hause gingen, herrschte gespannte Erwartung und auch ein wenig Unsicherheit.

Das lag daran, dass ihr Technologiepartner Avanade bis zu ihrer Rückkehr am Montag ein umfassendes Upgrade für ihre Endur-Plattform für Energy Trading und Risikomanagement (ETRM) durchführen wollte - eine essentiell wichtige Technologiekomponente für den Unternehmensbereich. Vorsorglich waren grüne und rote Poster gedruckt worden, um die Nutzer sofort beim Betreten des Gebäudes über Erfolg oder Misserfolg dieses entscheidenden Upgrades zu informieren.

Das Arbeitspensum hatte eine Größe erreicht, welche die Kapazität der ursprünglichen Installation schon längst überstieg. Die Überlastung wirkte sich allmählich auf die Performance und Verfügbarkeit der Plattform aus. Es traten durchschnittlich sechs Störfälle im Monat auf, die häufig auch den Trading-Bereich betrafen. Die Instandhaltung der Plattform war teuer und hatte Verzögerungen bei der Markteinführung für neue Produkte zur Folge.

Die Software und Technologien, auf die die bestehende Plattform basierte, waren bereits veraltert. Damit stellten sie für das Unternehmen ein hohes operatives Risiko dar.

Avanade stellte für Centrica EM&T ein Onshore/Offshore-Team aus insgesamt 124 Spezialisten zusammen. Die Mitarbeiter von Avanade arbeiteten an dem Projekt Seite an Seite mit einem Team von Centrica und seinen Zuliefererfirmen. „Man konnte nicht mehr sagen, wer für wen arbeitet“, sagt Mo Patel, Production & Supplier Manager bei Centrica EM&T über die enge Zusammenarbeit der Unternehmen. „Das ganze Team zog an einem Strang. Und wenn wir neue oder größere Teams benötigten, hat Avanade sie rasch zusammengestellt. Es war schon beeindruckend, wie entschlossen sie waren, die Deadline zur Freischaltung zu halten.“

Um ein fehlerfreies Upgrade sicherzustellen, spielte Avanade an den Wochenenden vor dem Go Live zwei komplette Probeläufe durch. Das Upgrade selbst wurde ebenfalls über ein Wochenende implementiert. Zum Start der Woche waren die Mitarbeiter von Centrica EM&T bereits gespannt, was sie beim Arbeitsbeginn erwarten würde.

Nach dem Upgrade fanden die Mitarbeiter von Centrica EM&T an den Wänden grüne Plakate: Das Upgrade und die Umstellung der Produktion war ein voller Erfolg! Es war mehr als nur ein geglückter Start in die Woche.

Und das war erst der Anfang. Für die Händler sah das System genauso aus wie zuvor – nur schneller, effizienter und verlässlicher. Das operative Risiko wurde dank besserer Performance und Verfügbarkeit deutlich gesenkt.

Vor allem hatte sich Centrica EM&T eine ETRM-Plattform gewünscht, die kontinuierliches Wachstum unterstützt. Centrica EM&T plant, dieses Jahr eine Million Trades abzuwickeln – das sind 33 % mehr als im Vorjahr. Laut Eaves wird die ETRM-Plattform dieses Volumen nach dem Upgrade ohne weiteres unterstützen. Die alte Plattform wäre dazu nicht in der Lage gewesen – oder nur mit beträchtlichem Zeit- und Geldaufwand.